JUNTA DE VIGILANCIA DEL RÍO CHOAPA PRESENTA RESULTADOS DE 14 AÑOS DE MONITOREO AMBIENTAL Y REVELA INÉDITO ESTUDIO DEL HUMEDAL DE HUENTELAUQUÉN

Con una masiva asistencia de los usuarios de aguas de la Comunidad Agrícola de Huentelauquén, servicios públicos y autoridades regionales, el jueves 05 de febrero de 2026 la Junta de Vigilancia del Río Choapa y sus Afluentes llevó a cabo el seminario «Calidad de Aguas y Sustentabilidad», instancia donde se expusieron los resultados del Programa de Seguimiento Ambiental Integral (SAI), el que es posible gracias a un convenio entre la JVRCH en conjunto con Minera Los Pelambres y ejecutado por INIA. Además, el espacio fue la oportunidad para dar a conocer un estudio inédito de caracterización profunda del Humedal Las Salinas de Huentelauquén.

Es importante destacar que el desarrollo de estas investigaciones responde a dos pilares estratégicos de la organización: mientras que el estudio permanente de la calidad de las aguas del río Choapa emana del rol esencial de la Junta de Vigilancia en la distribución y resguardo del recurso hídrico, el estudio específico del humedal responde directamente al cumplimiento de un objetivo histórico del actual Código de Aguas. Este último establece como una exigencia ineludible la preservación de los ecosistemas, elevando la protección ambiental al mismo nivel de relevancia que la seguridad del riego.

El evento, realizado en la sede de la Comunidad Agrícola local, destacó por la presentación de los datos acumulados durante 14 años de monitoreo ininterrumpido de aguas superficiales y subterráneas por parte de la Junta de Vigilancia y el Instituto de Investigaciones Agropecuarias. Este programa SAI ha permitido establecer que la calidad hidroquímica de la cuenca se mantiene dentro de los parámetros normativos, proporcionando seguridad para el riego agrícola y el consumo humano.

Diego Alfaro Cortés, Gerente y Juez de Río de la JVRCH, explicó que “nuestro equipo organizó este seminario muy importante destinado a informar a la localidad de Huentelauquén sobre algunos estudios que hemos generado en este sector. Uno de ellos es el Programa Seguimiento Ambiental Integral, que si bien se ejecuta en toda la cuenca tiene puntos específicos en Huentelauquén y, por otro lado, mostrar un estudio que realizamos en 2024 y 2025 en el Humedal Las Salinas de Huentelauquén. Ambas iniciativas son una potente herramienta técnica y de control de las aguas y también para la comunidad y en este caso para compartir información con usuarios, APRs y la autoridad. Hoy vinimos a transmitir seguridad pues la calidad de las aguas está en buenas condiciones” dijo.

Por su parte, Antonio Rubio, subgerente de Relaciones Comunitarias de Minera Los Pelambres señaló que “la gestión del agua se fortalece cuando hay información certera, trabajo colaborativo y una difusión proactiva. Esto es lo que permite el programa de Seguimiento Ambiental Integral, que en más de 14 años nos permitido junto con la Junta de Vigilancia y el mundo científico, tengamos un conocimiento muy completo de la calidad del agua del Choapa y, con eso permite dar la tranquilidad a la comunidad».

Francisco Meza, Investigador en Recursos Hídricos de INIA, valoró que “la comunidad esté participando activamente de los resultados que hoy expusimos en Huentelauquén, primero con el trabajo que hemos desarrollado con SAI lo cual nos permitió despejar dudas respecto de la calidad de las aguas superficiales y subterráneas y en segundo lugar con el Humedal Las Salinas que puso en valor la caracterización y lo que significa este ecosistema para la Provincia del Choapa”.

Hugo Rojo, Representante de la Comunidad Agrícola de Huentelaquén agradeció la presencia de la Junta de Vigilancia, pues “estábamos bastante esperanzados de tener una jornada con la Junta de Vigilancia para conocer el trabajo que ha hecho la institución y nos vamos muy conformes con ello. Creo que estamos avanzando y contamos con el apoyo de la autoridad como la DGA y Minera Los Pelambres que también trabaja con nosotros. Así que es muy importante sentir que hay una preocupación por el cuidado del agua tanto del río Choapa que desemboca en Huentelauquén como del Humedal Las Salinas”.

La jornada concluyó con un plenario donde los asistentes pudieron resolver dudas técnicas con la Junta de Vigilancia e INIA, reforzando el pilar de transparencia que rige la gestión hídrica actual en la provincia del Choapa.

Resultados Técnicos: Calidad de Aguas y Salud del Ecosistema

• Programa Seguimiento Ambiental Integral: El monitoreo histórico (2011-2025) confirma que la calidad del agua del río Choapa sigue un patrón espacial predecible y estable. A pesar de ser una cuenca semiárida donde la salinidad aumenta naturalmente hacia la zona baja y en periodos de sequía, los parámetros se mantienen dentro de los rangos para riego, respaldando la gestión preventiva de la Junta de Vigilancia.
• Diagnóstico de Fuentes de Agua Potable: El SAI ha permitido caracterizar el estado de las fuentes de agua cruda previo a su tratamiento, entregando información objetiva y transparente que fortalece la seguridad del abastecimiento para las comunidades rurales y urbanas.
• Dinámica del Humedal Las Salinas: El estudio ejecutado por INIA reveló una marcada influencia marina en sectores como el estero Millahue, diferenciándolo del cauce principal del Choapa. Se detectaron niveles de nitrógeno y fósforo que, aunque estables, requieren vigilancia constante para evitar procesos de eutrofización (exceso de nutrientes que agotan el oxígeno).
• Geología y Sedimentos: Se identificó la presencia de metales como hierro y manganeso, elementos propios de la geología natural de la cuenca y de las zonas de dunas, confirmando que la salud del humedal depende tanto de los caudales de agua dulce como de los ciclos del borde costero.